Toen ik gistermiddag zat na te denken over wat ik vandaag op de blog zou schrijven over de eerste week kwamen er al allemaal creatieve ideeën binnenstromen. Over hoe het in het begin nog wat minder was maar in de loop van de week steeds beter en leuker was geworden. En over hoe ik dat mooi kon omschrijven met eenstijgende lijn, met als kers op de slagroom de basketbalwedstrijd van het UCSB College Team gisteravond. Nog steeds allemaal helemaal waar! Die bol van inspiratie en enthousiasme is op dit moment alleen wel een beetje platgeslagen.

Ik denk dat iedere Nederlandse student die in Amerika gaat studeren zich in het begin wel af zal vragen hoe die Amerikanen dat nou oplossen, als je af en toe je privacy nodig hebt maar je een kamer deelt met iemand anders, of meerdere anderen in ons geval. Ik heb vannacht alvast twee mogelijkheden ondervonden. Nummer 1: Je draait de deur op slot. Toen ik gisterenavond tijdens een feestje even wat uit m'n (onze) kamer wilde pakken kon ik er niet meer in. Danis de boodschap wel gelijk begrepen natuurlijk.Dat ik na een paar uur terug kwam om m'n bed op te zoeken - de deur werd nu wel opengedaan - maakte voor de kamergenote in kwestie echterniks uit. Dat blijkt wel uit mogelijkheid nummer 2: Je trekt je niks aan van de aanwezigheid van anderen in de kamer, doet je ding en zegt de volgende dag vrolijk goeiemorgen, terwijl je kamergenoten nauwelijks een oog dicht hebben gedaan de hele nachtdoor alle geluiden die het 'intermenselijk verkeer'nou eenmaal met zich meebrengt. Misschien moet ik nog wat wennen aande American Way, maar ik hoop eigenlijk toch dat ze de volgende keer een andere oplossing verzinnen!

Doet natuurlijk niets af aan de rest van de week, die was geweldig. Zoals ik al zei, in het begin nog wat wennen, maar in de loop van de week werd alles steeds leuker, beter en makkelijker. Woensdag zijn Annekee in ik Santa Barbara downtown ingedoken voor een Amerikaanse bankrekening en een fiets. Maakt het leven hier toch gelijk een stuk makkelijker. Donderdag kwam er een vriend van UCU langs, die met een vriendin een paar weken aan het roadtrippen is door California en dit weekend in Santa Barbara een stop maakte. We hebben de hele avond in de pizzatent hier in Isla Vista gezeten, bijgepraat over van alles en nog wat. Heerlijk om even alle indrukken van die opmerkelijke Amerikaanse gewoontes met nog iemand te kunnen delen! Vrijdagmiddag kwamen ook twee Nederlandse vrienden van Annekee aan in Isla Vista, dus het Hollandse feest was compleet.

Wat er verder gebeurd is op vrijdag: 's middags was er de International Student Orientation. Eigenlijk vooral praktische informatie gekregen over onze immigration status, de campus en de veiligheidsmaatregelen op en om de campus. Daarna was er nog een borrel met alle uitwisselingsstudenten die ook net gearriveerd zijn, en de internationale studenten die er al waren. Leuke manier om mensen te ontmoeten! Onder andere een Nederlandse studente uit Leiden, Marte, waar we later ook mee naar de basketbalwedstrijd van de UCSB Gauchos zijn geweest.

De wedstrijd was super! Geweldig om te zien hoe iedereen zo op gaat in het basketbal hier, veel meer dan in Nederland. Hoewel UCSB over ‘t algemeen niet bekend staat om de kracht van het basketbalteam (ze zijn hier beter in voetbal en volleybal), werd er toch een geweldige show van gemaakt en zat de zaal goed vol. De wedstrijd werdook live uitgezonden op ESPN! Voor de gratis t-shirts waren we helaas te laat, maar we konden nog wel een stel blauw/gele pompons bemachtigen en die hebben 't werk ook gedaan. De Gauchos hebben gewonnen met 68-47.

Straks vertrek ik naar Ventura om Petra en de kids op te zoeken. Het plan is om morgen met z'n allen wat sightseeing te gaan doen rond LA, met name Venice Beach en Santa Monica. Heb wel weer zin om lekker een weekendje de toerist uit te hangen en de familie op te zoeken. En om even te ontsnappen uit de rommel die hier is achtergebleven na gisterenavond. Ben van plan om me volgende week wat meer te gaan verdiepen in 't campusleven hier, en dan staan als het goed is de vakken die ik volg ook helemaal vast. I'll keep you posted!

Liefs, Ier